Lige ved porten til Hameln ligger der et slot bygget i renæssancestil. I dag rummer det et femstjernet hotel med af to golfbaner.
Når man hører navnet Münchhausen, flyver der automatisk nogle billeder gennem ens hoved, f.eks. af det vovelige ridt på en kanonkugle eller af rytteren, der trak sig selv og sin hest op af sumpen ved hjælp af sin egen hårpisk. Løgnebaronen har for øvrigt virkelig levet. Han blev føde i 1720 i Bodenwerder ved Weser floden og døde i 1779.
En af Münchhausens mest betydningsfulde slægtninge var for øvrigt ophavsmand til det prægtige slot, der i dag rummer det femstjernede slotshotel Münchhausen.
Få kilometer fra rottefængerbyen Hameln tiltrækker bygningen, der er opført i 15- og 1600 årene, i dag endagsbesøgende såvel som hotel- og konferencegæster. Blandt gæsterne er der både giftelystne, brugere af det 800 kvadratmeter store spabad og især golfspillere. For foruden den 8 ha store slotspark med mange eksotiske planter og træer findes der to 18-hullers golfbaner.
Hilmar von Münchhusen, der var oberst og øverstbefalende for en hær af lejesoldater, byggede i 1570 det omfattende anlæg. Hilmar blev dengang regnet for en af de rigeste mænd i det tysktalende område. Den, der træder ind på slottet, lægger straks mærke til nogle metalstænger over for receptionen, på dem stegte man okser for 300 år siden.
I dag får man serveret noget mere eksklusivt i begge hotellets restauranter, den ene er udmærket med en Michelinstjerne. Huset viser ikke tegn på sin omtumlede historie, det er bl.a. flere gange blevet stukket i brand. At Schloss Münchhausen overhovedet eksisterer i sin nuværende form og drives som et privatejet hotel, skyldes det foretagsomme ægtepar Friedrich og Ulla Popken. Deres økonomiske midler bygger på salg af mode.
Der blev investeret adskillige millioner euro i renovering og indretning af denne pragtfulde bygning, efter at familien Popken havde købt den i 2001. De lod også slotsparken føre tilbage til dens oprindelige glans. Denne investering skyldes vel nok også familiens store tilknytning til deres hjemby Hameln og hele regionen, og de styrede selv indretningen af hotellet.
I dag er der løbende prominente gæster, der indfinder sig på Hotel Münchhausen, og hotellets historiske notater viser, at i 1716 havde Otto II von Münchhausen en ganske særlig gæst af blåt blod. Den russiske zar Peter den Store kom på besøg for at se på ananasdyrkningen i slottets væksthus. Zaren var på kurophold i Pyrmont.
Det er ganske vist! Hvor der for 300 år siden voksede ananas, nyder slottets gæster i dag det udstrakte parklandskab med ananaspavillonen. Denne eksotiske vækst er stadig slottets symbol. Gæsterne mærker stærkest den historiske atmosfære i den kostbart restaurerede riddersal – måske med en kop te ved kaminen.
Siden 1985 har slottet været omgivet af et storslået golfanlæg med to 18-hullers baner, der bliver ledet af golfklubben i Hameln under Fritz Müller. ”Vores to golfbaner er lige velegnede for begyndere som for meget øvede golfspillere”, påpeger Müller, og under en runde på banen henviser han hele tiden til den storslåede udsigt.
De to pladser gør, at der næsten ingen ventetid er, heller ikke på dage med turneringer, for en af de to baner er altid fri. Med en længde på næsten 6000 meter regnes Baron von Münchhausen banen som et af de smukkeste golfanlæg i Nordtyskland. Den ene bane er ganske vist kun 2800 m lang, men har frem for alt mange forhindringer med vand.
Men tilbage til slottet.
Man tager også imod endagsgæster, f.eks. til spa, til den afvekslende gastronomi eller man kan få en picnickurv fra slotskøkkenet og nyde indholdet på en hyggelig plet i parken.